Le paysage des droits télévisuels du football africain connaît un nouveau bouleversement. Pour la CAN 2027, la Confédération africaine de football confie à Media Experts Limited (MEL) et Media Business Solution UK Ltd (MBS) la commercialisation et le déploiement des droits de diffusion en clair en Afrique subsaharienne. Un changement stratégique qui prive New World TV de ce rôle sur le prochain dispositif concerné et relance la bataille pour l’accès au football africain.
Le coup est significatif pour New World TV. Dans un secteur où les droits audiovisuels constituent un levier de puissance économique et d’influence, le groupe togolais voit la Confédération africaine de football (CAF) confier à de nouveaux partenaires une mission stratégique : assurer la commercialisation et le déploiement de la diffusion gratuite de ses compétitions en Afrique subsaharienne.
Pour la Coupe d’Afrique des nations 2027, prévue du 19 juin au 17 juillet au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie, MEL et MBS prennent ainsi le relais sur le segment des droits en clair. Une décision qui redessine les rapports de force dans un marché audiovisuel africain de plus en plus convoité.
New World TV perd du terrain dans la bataille des droits
Le groupe togolais s’était pourtant imposé comme un acteur majeur de la diffusion du sport en Afrique grâce à ses accords avec la CAF. Son partenariat conclu en 2023 avait marqué une étape importante dans l’exploitation des droits des compétitions continentales, notamment sur les marchés francophones et anglophones d’Afrique subsaharienne.
Le nouveau dispositif constitue donc un changement notable pour New World TV, qui ne pilotera plus la commercialisation et le déploiement des droits en clair de la CAN 2027 dans le cadre de cette attribution.
Faut-il pour autant parler d’un retrait total du groupe togolais du football africain ? Pas nécessairement. Le périmètre de cette décision doit être distingué des autres droits audiovisuels susceptibles de faire l’objet d’accords spécifiques. L’enjeu est ici celui du mandat confié à MEL et MBS pour la distribution en clair.
MEL et MBS face à un défi de taille
En confiant cette mission à deux nouveaux partenaires, la CAF affiche une ambition claire : élargir considérablement l’audience de ses compétitions et renforcer leur exposition commerciale.
L’objectif annoncé dépasse les 500 millions de foyers dans au moins une quarantaine de pays. Le Nigeria, l’Afrique du Sud, le Ghana, le Sénégal, la République démocratique du Congo, l’Angola et l’Éthiopie figurent notamment parmi les marchés visés, en plus des trois pays hôtes de la CAN 2027.
Mais entre les ambitions affichées et leur concrétisation, le chantier reste important. MEL et MBS devront nouer des accords avec les diffuseurs nationaux, dont certains évoluent dans des environnements économiques difficiles. La disponibilité des droits ne garantit donc pas, à elle seule, une retransmission effective dans chaque pays.
Leur portefeuille comprend également plusieurs compétitions continentales, dont les CAN de futsal et de beach soccer 2026 ainsi que les tournois U-20 et U-17 de 2027.
La CAF mise sur un modèle à deux vitesses
Cette nouvelle organisation complète un dispositif distinct de droits payants associé à Canal+. La CAF entend ainsi concilier deux objectifs : tirer davantage de revenus de ses compétitions et préserver leur accessibilité auprès du plus grand nombre.
La télévision gratuite reste essentielle dans de nombreux pays africains, où tous les passionnés ne peuvent pas souscrire un abonnement payant. Pour les sponsors, elle offre également une exposition potentiellement considérable auprès d’un public populaire et fidèle.
Toutefois, la réussite de ce modèle dépendra de la capacité des nouveaux partenaires à obtenir des accords de diffusion dans chaque territoire et à garantir une couverture suffisamment large pour répondre aux attentes des supporters.
Au Togo, quelles conséquences pour les supporters ?
C’est une interrogation qui ne manquera pas de se poser au Togo, où New World TV a contribué à renforcer la présence d’un acteur national dans l’univers des grandes compétitions sportives internationales.
Avec ce changement, les supporters togolais attendront surtout de savoir quelle chaîne diffusera gratuitement les rencontres de la CAN 2027. À ce stade, l’identité du diffuseur national pour le tournoi reste à confirmer officiellement.
Le changement de partenaire au niveau continental ne permet donc pas, à lui seul, de conclure que les téléspectateurs togolais seront privés de la compétition ou qu’une chaîne précise en assurera la retransmission. Tout dépendra des accords qui seront conclus pour le marché togolais.
La CAN 2027, prochain test grandeur nature
Organisée pour la première fois dans trois pays — le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie —, la CAN 2027 ne sera pas seulement un rendez-vous sportif. Elle constituera aussi un test décisif pour la nouvelle stratégie audiovisuelle de la CAF.
Pour New World TV, l’heure est à la recomposition de ses ambitions sur le marché des droits sportifs. Pour MEL et MBS, le défi est désormais de transformer cette attribution en une couverture concrète, accessible et performante.
Dans la bataille des droits TV africains, les lignes bougent. Mais pour les supporters, une seule question compte véritablement : pourront-ils suivre gratuitement les exploits de leurs sélections nationales ? La réponse se jouera dans les prochains mois, au fil des annonces des diffuseurs nationaux.
Justin kris GB
