Le football féminin ouest-africain tient une nouvelle figure à suivre. La Béninoise Romaine Gandonou vient d'inscrire une page importante dans l'histoire du sport de son pays. Retenue parmi les dix nominées au titre de Meilleure jeune joueuse africaine de l'année aux CAF Awards 2026, l'attaquante béninoise voit une saison exceptionnelle récompensée par une reconnaissance continentale. Entre statistiques impressionnantes, distinctions nationales et exploits internationaux, son parcours ne laisse personne indifférent.
Le Bénin sera représenté au rendez-vous des grandes distinctions du football africain. La Confédération africaine de football (CAF) a dévoilé ce mardi la liste des dix joueuses en lice pour le trophée de la Meilleure jeune joueuse africaine de l'année 2026. Parmi les prétendantes figure Romaine Gandonou, dont les performances ont particulièrement marqué les compétitions disputées cette année.
Cette nomination est historique. L'attaquante devient la première joueuse béninoise à être retenue dans cette catégorie des CAF Awards. Une distinction qui dépasse le cadre individuel et constitue une belle vitrine pour le football féminin du Bénin, mais également pour toute la sous-région ouest-africaine.
Une buteuse redoutable sur tous les fronts
La nomination de Romaine Gandonou s'appuie sur un bilan statistique particulièrement impressionnant. En 2026, la représentante béninoise a multiplié les performances offensives, aussi bien avec ses équipes nationales qu'en championnat.
Dans les éliminatoires de la Coupe du monde féminine U17, elle a terminé meilleure buteuse avec 11 buts en six rencontres. Dans les qualifications du Mondial U20, elle a également dominé le classement des réalisatrices avec 14 buts en six matchs.
En D1 féminine béninoise, ses performances ont été tout aussi remarquables. Avec 25 réalisations en dix rencontres, elle a terminé meilleure buteuse du championnat pour la saison 2025-2026.
La scène internationale lui a également permis de confirmer son efficacité. Dans les éliminatoires des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, elle a inscrit quatre buts en deux matchs, terminant meilleure buteuse béninoise de la campagne.
Autre fait marquant : lors de la Coupe du monde féminine U20, Romaine Gandonou a inscrit trois buts en trois rencontres et décroché le prix du plus beau but de la compétition.
Des performances qui illustrent sa régularité et sa capacité à se distinguer dans des compétitions de différents niveaux.
Quatre trophées nationaux avant le grand rendez-vous africain
Avant de voir son nom figurer dans les sélections de la CAF, Romaine Gandonou avait déjà été mise à l'honneur au Bénin.
Lors de la cinquième édition du Trophée Footeux 229, elle a remporté les distinctions de meilleure joueuse de la saison 2025-2026 et de meilleure buteuse de la D1 féminine.
Elle a ensuite confirmé cette reconnaissance à la deuxième édition du JCA Gala Foot. À cette occasion, elle a de nouveau réalisé le doublé en remportant les trophées de meilleure joueuse et de meilleure buteuse du championnat béninois pour le même exercice.
Quatre distinctions individuelles obtenues à travers deux cérémonies de récompenses. Un parcours qui témoigne de son poids dans le football féminin béninois et donne davantage de crédit à sa présence parmi les nominées aux CAF Awards.
Une fierté béninoise, un signal fort pour le football féminin ouest-africain
Au-delà de la performance individuelle, cette nomination mérite une attention particulière dans l'espace ouest-africain. Le football féminin de la sous-région dispose de talents capables de s'illustrer sur les grandes scènes internationales. La trajectoire de Romaine Gandonou vient rappeler toute l'importance de leur accompagnement, de leur formation et de leur valorisation.
Pour le Bénin, cette première nomination dans la catégorie Meilleure jeune joueuse africaine représente une étape symbolique majeure. Pour les autres nations de la sous-région, dont le Togo, elle constitue également une illustration du chemin que peuvent emprunter les jeunes talents lorsque les performances sont accompagnées d'une véritable reconnaissance.
Le rendez-vous est désormais pris pour le lundi 7 décembre 2026 à Lagos, au Nigeria. La cérémonie des CAF Awards se déroulera au Centre Wole Soyinka de la Culture et des Arts créatifs, à Iganmu.
Lagos, l'heure de la consécration ?
Face aux neuf autres prétendantes, Romaine Gandonou tentera de transformer cette nomination historique en sacre continental. La concurrence s'annonce relevée, mais son bilan de la saison lui donne de sérieux arguments pour défendre ses chances.
Quoi qu'il advienne lors de la cérémonie, la Béninoise a déjà réussi une performance majeure : faire entrer son pays dans l'histoire de cette catégorie des CAF Awards.
Le Bénin peut être fier de son ambassadrice. Romaine Gandonou a désormais rendez-vous avec l'Afrique. Et si cette nomination n'était que le début d'une histoire encore plus grande ?
Justin kris GB
